Mesmo que não saibamos, nosso dia-a-dia está repleto que ciência por onde vamos, fazemos reações químicas todos os dias, utilizamos conceitos físicos e biológicos nas tarefas mais comuns. Vamos falar sobre como usar a ciência ao nosso favor!
Cortando cebolas sem chorar
Cortar cebola é um grande incômodo para aqueles que cozinham, você chora, tem que largar tudo para lavar os olhos… Isso pode ser evitado ou ao menos reduzido com uma simples atitude, guarde suas cebolas na geladeira.
Mas antes, porquê choramos ao cortar cebolas?
Quando fatiamos uma cebola, estamos rompendo várias células que contém toda sorte de compostos, como o derivado sulfóxido do aminoácido cisteína, 1-propenil-L-cisteína sulfóxido e enzimas chamadas alinases, responsáveis pelo metabolismo de compostos que contêm enxofre. Porém este composto não é o responsável por suas lágrimas, a ação da enzima LF sintase sintetiza o propanotial-S-óxido, composto volátil que causa irritação nos olhos.
Figura 1: Esquema da síntese do propanotial-S-óxido. Fonte: site Química Nova Interativa, SBQ.
Acredita-se que o motivo da cebola produzir esses compostos é a proteção contra o ataque de animais herbívoros, uma estratégia evolucionária comum em plantas de pequeno e médio porte.
Por que colocar na geladeira?
Guardar a cebola na geladeira faz com que a reação enzimática responsável pela síntese desses compostos seja mais lenta além de diminuir a volatilidade do propanotial-s-óxido.
Gelando bebidas em poucos minutos
Existem vários truques eficazes para gelar bebidas em um curto intervalo de tempo, alguns são bem comuns mas muitas vezes não sabemos como estes funcionam.
Adicionar sal ao gelo
Este truque muito comum nos churrascos, onde sempre estão repondo as bebidas, está baseado no efeito crioscópico.
Quando adicionamos sal à água, ocorre a dissolução, onde os íons sódio e os íons cloreto passam a ficar envoltos por moléculas de água em um processo chamado de solvatação. A solvatação dos íons irá modificar a maneira como a água se solidifica pois sua estrutura cristalina será “atrapalhada” pelos íons solvatados, fazendo com que a temperatura de solidificação diminua de 0 ºC até em torno de -20 ºC.
Para que funcione, é importante que as garrafas estejam imersas em uma solução, ou seja, devemos adicionar primeiro água com bastante sal, para depois adicionar o gelo!
Amadurecendo frutas
Muitos conheceram essa dica através de seus familiares mais velhos, que guardavam banana verde em um saco de pão para “amadurar logo”.
Qual é a mágica por trás desse truque?
Frutas maduras ou em processo de amadurecimento sintetizam o hormônio vegetal etileno que atua no amadurecer dos frutos.
Figura 2:Fórmula estrutural do etileno, com ângulos e dimensões. Fonte:Wikipédia.
Quando colocamos frutas fechadas em um saco de papel o plástico, impedimos a saída do etileno, amadurecendo mais rapidamente o fruto. O efeito é ainda mais rápido quando colocamos um fruto maduro como um tomate junto ao que queremos amadurecer, o fruto maduro liberará mais etileno, amadurecendo o outro muito mais rápido.
Esses são bons exemplos de que as reações químicas, as propriedades físicas da matéria e biologia estão por toda volta. Fazendo uso desses truques e mostrar o porquê de cada um também é uma maneira de contribuir para a divulgação e o ensino de ciências.
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